Britten. War Requiem

Une cathédrale de sons – voilà le moins que l’on puisse dire du War Requiem de Benjamin Britten. Cette œuvre aux amples dimensions pour deux chœurs, deux orchestres, orgue et chanteurs solistes, a résonné pour la première fois dans la cathédrale de Coventry, qui, réduite en ruines durant la Deuxième Guerre mondiale, venait d’être reconstruite. Avec ce gigantesque appareil sonore, le compositeur produit tantôt des vagues de sons qui submergent l’auditeur, tantôt des tableaux profonds et poétiques qui ramènent le regard vers l’intérieur.

Britten alterne sans cesse de façon bouleversante l’atemporelle messe des morts latine et la triste poésie de guerre de Wilfred Owen. Ce soldat-poète de la Première Guerre mondiale a su comme nul autre saisir en vers l’horreur des tranchées. Une poésie qui sent encore la boue, et un contrepoint aux chants lisses de la liturgie religieuse des morts: ce cri reste des plus déchirants après une paix durable!