‘Likes maken niet altijd even gelukkig’
Het seizoen van het Concertgebouw draait om het thema coming of age: de overgang van kind naar volwassene. Maar wanneer ben je echt volwassen? Wat kinderen online zien en delen, beïnvloedt hun identiteit. Dit gebeurt vaak eerst onder begeleiding van ouders, later steeds zelfstandiger.
In een Concertgebouwseizoen rond coming of age, is niemand beter geplaatst om de rol van seizoensdenker op zich te nemen dan Caroline Vrijens. Sinds augustus 2019 is de licentiate in de rechten immers Vlaams kinderrechtencommissaris. Samen met haar team van het Kinderrechtencommissariaat detecteert ze signalen van kinderen, jongeren en professionals die met jongeren werken. Met haar ruime expertise en kennis stoffeert en verrijkt Caroline Vrijens
het Concertgebouwseizoen 24-25 via een keynote, deelname aan gesprekken en columns.
Online steun vinden
Mag ik er zijn? Mag ik zijn wie ik ben? Hoor ik erbij? Jongeren die met die vragen zitten, kunnen online steun of advies vinden. Of troost als ze zich afgesneden voelen. Geëngageerde jongeren ontmoeten er medestanders. Jongeren met vragen over hun genderidentiteit kunnen zich online informeren en begrip of hulp vinden. Kinderen kunnen er kunst maken als uitlaatklep of om zich te tonen. Als je je in je directe omgeving niet erkend voelt, lukt het online soms wel.
Laten zien wie je bent en wat je kunt
Ook met kunst kunnen kinderen hun identiteit vormgeven, emoties of meningen uiten en de wereld proberen te begrijpen. Op Instagram, TikTok en YouTube krijg je een wereldwijd podium voor je creaties: schilderijen, gedichten, tekeningen, muziek, dans of digitale kunst. Je krijgt er waardering, aanmoediging en inspiratie. Er zitten dus prachtige kansen in. En risico’s.
Identiteit en integriteit beschermen
Persoonsgegevens zoals naam, locatie of foto’s delen kan je kwetsbaar maken. Het is nodig dat ouders en kinderen daar samen over nadenken en bewust omgaan met wat online komt. Sociale media kunnen een competitieve sfeer creëren, waarin likes en volgers overdreven veel waarde krijgen. Dat kan leiden tot stress of faalangst, psychische problemen of eetstoornissen. Het is belangrijk kinderen te laten nadenken over de relativiteit van het aantal likes. En ze te leren hoe ze kunnen omgaan met negatieve opmerkingen, fake news, misleiding of cyberpesten.
Kinderen en jongeren hebben het recht om hun eigen identiteit te vinden en vorm te geven. Dat doen ze ook online. Het is aan ons allemaal, ouders, school, jeugdvereniging en ook overheid en bedrijven die het internet vormgeven, om kinderen daarin kansen te geven en te beschermen. Ze waakzaam maken en handvatten geven.
Caroline Vrijens, kinderrechtencommissaris
Op het programma
vr 23 mei 2025
Sectormoment met Brugs sociaal veld met focus op jongerenwerking